home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 022089 / 02208900.032 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  3KB  |  58 lines
  1. WORLD, Page 48JAMAICAOnce More, with ModerationSteering a new course, Michael Manley is returned to power
  2.  
  3.  
  4.     It is not given to many people to have a second chance to lead
  5. a nation," observed Jamaica's fiery social democrat Michael Manley
  6. last week. He said it with a nice touch of humility, but with
  7. forgivable satisfaction as well, for he had just been given exactly
  8. that. His People's National Party (PNP), which he led as Prime
  9. Minister from 1972 to 1980, thrashed Prime Minister Edward Seaga's
  10. Jamaica Labor Party by winning at least 44 of 60 parliamentary
  11. seats. In a remarkable show of conciliation, the charismatic and
  12. often feisty Manley called on party members to "take this victory
  13. with dignity and humility," and paid tribute to the nation's
  14. security forces for maintaining relative order during the election.
  15. Although at least twelve people were killed in campaign violence,
  16. this year's contest was considered peaceful compared with that of
  17. 1980, when more than 750 people died as heavily armed gangs roamed
  18. the streets. 
  19.  
  20.     Manley's return was a resounding rejection of the conservative,
  21. free-enterprise philosophy that had kept Seaga in power for eight
  22. years and made him Ronald Reagan's closest ally -in the Caribbean.
  23. Seaga, who consistently trailed Manley in the polls, had hoped to
  24. win back voters by promising to expand social welfare programs and
  25. build upon Jamaica's economic stability. He warned that a Manley
  26. victory would plunge the country back into socialist chaos.
  27.  
  28.     But Seaga's heavy cuts in health and education spending had
  29. angered the poor. There was a growing consensus among Jamaicans
  30. that the recovery had benefited mainly businessmen and the wealthy.
  31. Under the party slogan of "We put people first," Manley succeeded
  32. in portraying Seaga as a callous, autocratic Prime Minister
  33. obsessed with computer figures and uninterested in his
  34. constituents.
  35.  
  36.     Manley himself cultivated a new image, different from the
  37. radical ideologue of the '70s who alarmed the private business
  38. sector, alienated Washington and scared away American tourists. His
  39. trademark open-necked safari suit has been replaced by a sober,
  40. dark blue business suit. Stressing pragmatism over idealism, he has
  41. purged the left-wing fringe of the PNP, toned down his relationship
  42. with Fidel Castro and reassured jittery business leaders with talk
  43. of continued economic stability and the need for private
  44. investment. "I think there are two types of people," he said,
  45. "those who won't learn and those who try to learn. I try to learn
  46. from experience, to re-evaluate myself, to learn from my mistakes."
  47.  
  48.     Manley also wants a "new beginning" with the U.S. and plans to
  49. visit Washington soon after taking office. The U.S., for its part,
  50. is ready to reconsider relations with its old antagonist.
  51. "Essentially what he stresses is that he wants to work
  52. constructively with us," says a State Department official. "We'll
  53. remain a bit skeptical until we see what policies he works up. But
  54. right now we're willing to give him the benefit of the doubt." 
  55.  
  56.     That attitude is echoed by many Jamaicans. Says a prominent
  57. pro-Seaga business leader: "We are realists. This is a pluralistic
  58. society, and change after two terms is healthy."